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小野小町【おののこまち】 †
- 世界三大美女の一人。
- 大変な才女でもあり、平安時代初期に活躍した六歌仙にも名を連ねている。
- 紀貫之も『古今和歌集』の序文で、小野小町の歌風を高く評価している。
- 小町の名は往来物、特に女人往来【にょにんおうらい】（女子のための往来物）にしばしば登場している。
- 教科書的な配慮なのか、恋多き女性としてではなく、歌人として紹介されている。
- 室町時代に作られた能楽や浄瑠璃の題材にも小町は登場している。
- 小町を題材にした作品群を小町物【こまちもの】と呼ぶことがあるほどである。
- ただし、謡曲には「卒塔婆小町」のように晩年の小町を扱ったものしかない。卒塔婆に腰をかけた老女（小町）をとがめた僧侶が、逆に仏の道を説かれるという話である。
小町算【こまちざん】 †
小野小町に夢中だった深草少将【ふかくさのしょうしょう】に対して、小町は「百夜続けて通ってくるなら結婚してもいい」と答えた。少将は約束を果たすとしたのに、雨露や風雪も乗り越えて通ったが、99夜通ったところで突然死してしまった。
この逸話を扱った謡曲の「卒塔婆小町」【そとばこまち】では、老いた小町に少将の霊が取り付いて、次を謡う。
行きては帰り。帰りては行き。
一夜二夜三夜四夜。七夜八夜九夜。
…
「5,6日目を飛ばして、1日目から10日目まで通った」という意味である。
なぜこれが99夜の意味になるのかということについて様々な解釈がされた。和算では『塵劫記』よりも後から取り上げられるようになった。
現在では1〜9あるいは1〜10の数値を順番を崩さずに、間に＋,−,×,÷をいれて、合計で99にする計算方法などが小学校で学ぶ。小町算では5,6を抜いたバージョンで合計が99になるように計算するのである。数字の並びや記号の制約を設けることでバリエーションも増えた。
- 少将バージョン
- 江戸前期の『方円秘見集』【ほうえんひけんしゅう】の計算例
- 江戸中期の『勘者御伽雙子』【かんじゃおとぎぞうし】の計算例
- 1×10＋2×9＋3×8＋4×7＋5×6−5−6＝99
- 現代バージョン
- 1×2×3×4＋5＋6＋7×8＋9=100
- 1＋2＋3＋4＋5＋6＋7＋8×9＝100
- 1×2×3−4×5＋6×7＋8×9＝100
- 1＋2＋3−4＋5＋6＋78＋9＝100
- 123−45−67＋89＝100
参考文献 †
