5W1Hを軸に情報収集するというのはもっとも基本的なことである。5W1Hとは次を意味する。
この5W1Hを基準にして、「目的と手段」の関連を把握することが重要である。
情報をインタビューや面談などにより人から収集する場合、相手の使う言葉は事象そのものを表現しているのではなく、話し手の見方（メンタルモデル）によって歪められていると考えなければならない。
例：ゲリラ戦争において、農民たちはゲリラ側に自発的に協力してスパイ行動をすることがある。しかし、農民たちの言葉には誇張が多いので注意が必要である。
そのため、次の点について注意が必要である。
情報・データは興味ある観点や方向からだけ集めるのではいけない。そうのように集めてしまうと、結果も偏ってしまう。これを防ぐために、次の点に留意して、情報を収集しなければならない。
いきなり目的の情報にたどり着けるのは難しい。よって、関係のありそうなところから次から次へと飛び石伝いに収集していくと効果的である。ただし、最終的に飛び石伝いをする範囲を限定されていては、先ほどの全方位から収集するということに矛盾するので、いけない。あくまで最終的には飛び石の隙間を埋めるように、なおかつ全方位の比重が一様になるようにしなければならない。
